バスの後部座席に座って本を読んでいた。

停留所から高校生の男女がバスに乗り込んできた。

男の子が先に座り、

あとから女の子が私の隣に腰を下ろした。

甘い香水の匂いがした。

と同時に私の高校時代がフラッシュバックした。

高校に入学すると私の周りにいた女の子は、

急に色気づいたように見えた。

髪を染め、化粧を施した。

私の髪の毛は中学のときと変わらずに黒で、

伸ばしっぱなしの状態だった。

教室よりも図書室にいた。

それを好んでいた。

自分はそのような女子であろうとした。

仲の良い友人が誕生日に香水をプレゼントしてくれた。

小さい、アナスイの香水だった。

ボトルは可愛らしい蝶の形をしていた。

私はそれをつけようと幾度か試みたが、

甘い匂いに嗅覚が音を上げ、

結局は部屋のオブジェに落ち着いてしまったのだった。


高校の頃の方が冷めたものの見方をした。

自ら好んでそうあろうとした。

純愛小説とORANGE RANGEの「花」に

涙することはなかった。

頭が硬くて、強がりで、へそまがりで、

そういう自分が今では馬鹿みたいに思えるし、

けれど今もその時とさして変わりがないからあきれてしまう。

もっと素直に、流行に身をまかせ、

女子高生である時間を楽しんで良かったのかもしれない。

でも神様がもう一度、

女子高生になれる時間を私に与えてくれたとしても、

やはり図書室で本を読んでいると思うけれど。
　

大人の女性はふんわりと香水の匂いを感じさせる。

しかし私の隣に座った女の子は

あきらかに香水をつけすぎていた。

そこが何とも女子高生らしい。

匂いは鼻にまとわりついたが、

私をしばし懐かしい気分に浸らせてくれた。