すぐき漬けを買ってきました。


すぐき、とは京野菜の一種です。

塩のみで漬けこまれているのですが、

乳酸菌発酵によって独特のすっぱさがあるのが特徴です。

だからちょっと好き嫌いのある味かも。



すぐき屋のおばちゃんとは高校生からのお付き合い。

おばちゃんは毎年冬のこの時期だけ

商店街の一角に露店を出し、

期間限定ですぐき漬けを販売されています。

私は学校の帰りにすぐき漬けを買って帰る女子高生でした。

女子高生が買って帰るのは珍しいらしく

おばちゃんはすぐに私の顔を覚えてくれました。


でも今年はもう制服を着ていないし、

今日なんて寒いから頭はすっぽり

ニット帽に覆われているし・・・

正直おばちゃんがわかってくれるかどうか。ドキドキ。



樽の上に大小のすぐき漬けが並べられています。

じー　と品定めしている私に


「これ綺麗に漬かってるよ」


おばちゃんが薦めてくれたのは

全長１８センチくらいのもので、

丁度私の買いたいと思う大きさでした。


「あ、じゃあそれください！」


顔を上げるとおばちゃんと目が合いました。


「あらー　大きくなったねぇ」

「わぁうれしぃ。わかりますかぁ」


おばちゃんのやわらかな笑顔に、私はどうも弱い。

冷気とドキドキで硬まっていた頬も

ふっとゆるんでしまいました。


おばちゃんのすぐきがおいしいのはもちろんのこと、

おばちゃんの人柄に惹かれ

私は毎年すぐき漬けを買いに行ってしまいます。




２００８年のすぐきはどんな味がするかなぁ。